Stalwart - Annihilation Begins

   Обращаясь к творчеству этой группы, необходимо выделить один немаловажный момент, который играет главную роль в жизни Сталеваров (а именно так их еще называют в народе). Клавиши изначально были внесены в музыку исполняемого коллектива ни в коем случае не как основной фон создаваемого музыкального полотна, а лишь в качестве дополняющей детали к альбомам в целом. Но вышло все с точностью да наоборот. Дальше – больше. Клавиши настолько идеально вписались в концепцию всех предыдущих альбомов, что на  предпоследнем альбоме группы мы слышим, как клавишные пассажи несут в себе чуть ли не основную функцию «Abyss Ahead». И надо бы сказать, что они никак не портят общего вида полученной картины.
   На «Annihilation Begins» мы ничего подобного не наблюдаем. Безусловно, здесь все сделано очень профессионально, на высоком уровне, всё как нельзя лучше.  Кстати, альбом явился дебютом для ударника Тима Исмага, который к настоящему моменту уже покинул группу, и для вокалиста Олега Соболевского. Что ж, как говорится, всё познается в сравнении, и если сравнивать, старый вокал с новым, то, несомненно, следует заметить некоторые изменения, тем более, что они и так бросаются в глаза, вернее в уши.  Невольно нахлынули воспоминания о различных трениях по поводу некоторых команд, в которых менялись вокалисты и как в последствии к творчеству группы относятся «старые» и «новые» почитатели жанра. На данный момент ситуация складывается таким образом, что это просто другой вокал, и дело вовсе не в том, кто лучше: нынешний вокалист или прежний, а в том, что от этой перемены в составе группа не проиграла и не выиграла; она просто перешла на некий новый этап следующего уровня своего формирования, на почве которого можно делать что-то новое, совершенно другое, ведь, как никак, в любом случае свежая кровь никогда не помешает, таким образом, появляются новые веяния, свежее звучание и вместе с тем оригинальные идеи.   
   Музыка «Annihilation Begins» сама по себе достаточно глубокомысленна. Альбом производит впечатление очень злого, эпохально мощного конгломерата, где в первую очередь чувствуется новая подача вокального материала, благодаря чему прощупывается пульс дыхания группы. Вокал, вызывающий бешеную уверенность в себе, конечно, без всяких сомнений напорист и плотен, его нельзя слушать без изумления. Но это нечто большее, чем просто вокал - душераздирающий, в котором скрывается множество лиц одетых масок, отчаянный и молящий о помощи, вникающий своей проникновенностью непосредственно в сознание слушателя. Он звучит с невероятной эмоционально-экспрессивной окраской, что по существу является большим плюсом.
   Потенциал «Annihilation Begins» по-настоящему велик. Не успеваешь следить за ходом музыкальной мысли музыкантов, настолько все быстро, молниеносно, скоропалительно и витиевато звучит, но среди этой целой плеяды замысловатых мелодий, общий объем, полученный в конечном итоге, звучит все-таки немного прямолинейно. Отдельное слово, конечно, остается за соло-партиями гитары.
   Некая прямолинейность от трэша все-таки осталась, некая брутальность есть от дэта, хотя здесь, конечно, преобладает в основном death metal. Где клавиши? Это же была изюминка их музыки. Они появляются лишь под конец альбома. Подводя итог, замечу, что, к сожалению, нет тех проблесков, которые присутствовали на предыдущих альбомах.
«Jerk» (2000), конечно тоже хорош, но он получился откровенно холодным,  скорее даже ледяным. На «Dive To Nowhere» (2003) немного иначе, уже теплее, но не жарко. И самым удачным, ярким и запоминающимся, на мой взгляд, альбомом получился «Abyss Ahead» (2008) - он оказался на удивление своеобразным и именно на него, таким образом, пришелся самый расцвет и пик творчества команды.
   Отсюда вывод: клавиши очень метко дополняли общую атмосферу звучания, с их исчезновением в музыке Stalwart появился пробел; пробел, который необходимо было чем-то заполнить,  но на смену ничего не пришло, а следовало бы. Дух охвата пространственности, замеченный на «Dive To Nowhere» и «Abyss Ahead», мгновенно улетучился, и музыка за счет этого стала более монотонной, ей не хватает запоминаемости и пестроты, особенно это касается припевов.
   На «Annihilation Begins» мелодичные моменты практически отсутствуют, в отличие от «Abyss Ahead» и «Dive To Nowhere», которые были пропитаны симфонизмом и мелодизмом. Теперь же это немного шаблонный, стандартизированный thrash-death, правда, не стану спорить достаточно свежего образца, но, при этом, всё же с ограничением прогрессивных элементов. Но с другой стороны – музыканты удивили, им удалось сохранить интригу и заставить задуматься над их творчеством в будущем – что же будет дальше? Так что отставим в сторону  «Annihilation Begins», пока он будет  стоять особняком от их основной линии делопроизводства.